شهدت أوروغواي لأول مرة ظاهرة فريدة من نوعها تعرف باسم "العفاريت"، وهي صواعق عملاقة ذات قوة هائلة تضرب إلى الأعلى وتظهر فقط خلال العواصف الشديدة.
وتمكن عالم الأرصاد الجوية المحلي، ماتياس ميديروس البالغ من العمر 23 عامًا، من تصوير عدة ومضات حمراء خلال عاصفة بحرية قوية اندلعت في الأرجنتين وأوروغواي، حيث صرح قائلاً: "لا يمكنني تصديق أنني نجحت في التقاطها".
وأوضح ميديروس أن الومضات الغير عادية في السماء كانت عبارة عن "بلازما"، أي طاقة متواجدة في منطقة الإعصار.
وأضاف: "عندما تصطدم الصاعقة بشكل قوي، تظهر الطاقة المتحررة، بينما تتميز 'العفاريت' بأنها تضرب إلى الأعلى بدلاً من الأسفل، مما يؤدي إلى إنشاء ومضات مشرقة في السماء".
تُعتبر "العفاريت" من أنواع الصواعق النادرة جدًا، حيث تحدث في ارتفاعات عالية جدًا في طبقة الميزوسفير والغلاف الجوي الحراري.
وتظهر هذه الظاهرة خلال عواصف رعدية قوية جدًا على ارتفاعات تتراوح بين 50 إلى 130 كيلومتر تقريبًا، بينما يصل ارتفاع البرق "العادي" إلى 16 كيلومترًا فقط. وتتسم "العفاريت" بطول يصل إلى 60 كيلومترًا وقطر يبلغ 100 كيلومتر.
يُرصد هذه الظاهرة أحيانًا من قِبل رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية.
