كانت خجولة جدًا في بداية مسيرتها الفنية، إلا أنها تحولت بعد ذلك بشكل كبير لتصبح ملكة أدوار الإثارة في مصر، فقدمت أدوارًا جريئة لمساعدة أختها المريضة وتزوجت برجل مسيحي خانها عندما كانت في أوج ضعفها.
عاشت ناهد شريف حياة صعبة، فقدت والديها وهي صغيرة وتربت على يد صديقة أمها، زبيدة ثروت، التي قدمتها للفن.
بدأت مسيرتها الفنية بأدوار صغيرة ولكن سرعان ما اكتسبت شهرة بفيلم "حبيب حياتي"، وتابعت بأدوار رئيسية في أفلام مثل "أنا وبناتي" وغيرها.
لكنها قررت تغيير اتجاهها الفني وتقديم أدوار إغراء، بدايةً من "شهر عسل بدون إزعاج"، مما جلب لها الجدل والشهرة، خاصة بسبب ملابسها التي ظهرت بها في أفيش الفيلم.
تجرأت بعد ذلك وصورت مشاهد جريئة في فيلم "ذئاب لا تأكل اللحم" مع عزت العلايلي، بهدف جمع الأموال لعلاج أختها، دون أن تعلن عن ذلك علنًا.
كانت حياتها العاطفية مضطربة، ارتبطت بمخرجين كبار السن وانفصلت عنهما، وتزوجت أخيرًا برجل مسيحي تركها في وقتٍ لاحق بعد إصابتها بالسرطان.
في نهاية حياتها، وضعت ناهد شريف وصيةً بأن تربى أختها ابنتها،
